Territorio

Vi è un lembo di Toscana che ha il respiro, gli aromi e gli umori del mare, dei boschi, dei pascoli, che sa di Liguria e non è Liguria, di Emilia e non è Emilia e sa persino poco di Toscana. E' la Lunigiana, una regione dai caratteri peculiari. Le ha dato il nome Luni, forse Etrusca, certo colonia romana (177 a.C.). Erano qui stanziati, in un epoca preistorica, i Liguri Apuani, tanto irriducibili che i Romani per averne ragione dovettero deportarne un cospicuo numero nel Sannio.

Di Luni, poco distante da Carrara, ci sono pervenuti la cavea dell'anfiteatro, il foro, il tempio di Diana, la casa dei mosaici e la casa degli affreschi. Il contiguo Museo Archeologico Nazionale accoglie materiali di scavo. Le rovine di Luni sono dunque prossime al litorale, ad una estremità della Lunigiana la quale poi si allunga e distende, atratti addirittura si inerpica, nell'intero bacino "della Magra" (non deve sorprendere se nel nominare il fiume, s'incontrera l'uso del femminile, nel rispetto della tradizione locale).

La Lunigiana è caratterizzata da un ricco paesaggio naturale che si manifesta nel suo aspetto montuoso e sopratutto collinare, grazie all'Appennino tosco-emiliano e alle Alpi Apuane che la racchiudono in un catino dalla forma allungata e attraversata dal fiume Magra e dai suoi numerosi torrenti. E' sicuramente il luogo ideale per una vacanza salutare da trascorrere a contatto della natura visitando le zone termali, le grotte, i parchi naturali, i laghi e i vasti prati; ma è anche possibile fare un salto nel passato, dalla preistoria al Medioevo fino all'età moderna, grazie ai castelli, ai borghi murati, ai palazzi gentilizi, alle chiese, ai musei ed alle varie manifestazioni culturali che si svolgono sopratutto nel periodo estivo.

Particolarmente suggestivi sono i castelli, la cui formazione in Lunigiana nel corso del Medioevo fu caratterizzata da un processo articolato dal punto di vista cronologico per il succedersi di avvenimenti sia politici che amministrativi a causa del ruolo strategico della Lunigiana come terra di confine e di traffici obbligati lungo la via Francigena. L'assenza nell'area di un forte centro capace di estendere la propria egemonia consentì, dal X secolo, l'affermazione di poteri locali determinando la nascita di numerosi castelli, grazie al ruolo esercitato dalle nobili famiglie feudali derivate dal ramo degli Orbetenghi, quali gli Estensi e i Malaspina.

Sembra che in Lunigiana vi fossero ben 160 castelli; oggi di molti non è rimasta traccia, di altri sono rimasti ruderi misteriosi, ma quelli che restano soddisfano molto bene le esigenze di coloro che desiderano immergersi nell'epoca medioevale dei nobili e delle dame. I segni dell'antica civiltà rurale sono, invece, ancora evidenti nel paesaggio lunigianese: i pascoli in montagna collegati da mulattiere scandite dalla presenza di maestà e fonti, i castagneti coltivati su terrazzi, i borghi e i villaggi d'alpeggio che arrivano ben oltre i mille metri d'altezza.