Podenzana

Percorrendo il ponte sul Magra, da Aulla si entra nel comune di Podenzana, agglomerato di più paesi sorti su di una collina. Il suo nome, "Potentiana", era già noto nell'884 al tempo della contesa tra i Malaspina e i Vescovi di Luni; in seguito Podenzana passò nelle mani di diversi signori Malaspina fino a diventare marchesato autonomo.

Il suo castello, controllato dai Malaspina dal XIII secolo, è stato ricostruito in seguito a varie distruzioni succedutesi nel tempo ed attualmente è di proprietà privata. Caratteristico è il santuario della Madonna della Neve o di Gaggio, che sorge in una zona da cui è possibile ammirare la vallata sottostante attraversata dal Magra; qui la tradizione vuole che la Madonna sia apparsa su un castagno, ancora conservato nel retro dell'altare, in onore della quale arrivavano qui da ogni luogo molti pellegrini.

L’origine del Santuario si perde nel tempo, nelle tradizioni orali, e talvolta nei racconti leggendari: la primitiva cappella dovrebbe essere sorta nell’ultimo ventennio del secolo XVI, ma andata distrutta da un incendio nel 1615, fu ricostruita e ampliata, sostanzialmente nelle forme attuali; inoltre furono effettuati altri interventi nei secoli XVIII-XIX e negli anni dell’ultimo dopoguerra. In occasione del 5 agosto viene celebrata una cerimonia in onore della Madonna della Neve e allestita una fiera lungo la strada.

A Podenzana nel mese di agosto si svolge la Sagra dei Panigacci, piatto tipico di questo comune cotto in testelli di terracotta, servito accompagnato dal pesto, dal sugo di funghi, dagli affettati e anche dalla nutella.

 

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